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37歳コールが初V王手「明日が簡単な一日にならないことは経験から分かっている」

2026年5月31日（日）午前11:03

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　米男子ツアーのチャールズシュワブチャレンジは30日、テキサス州のコロニアルカントリークラブ（7,289ヤード・パー70）で第3ラウンドが行われ、37歳のエリック・コール（米）が25位タイから8バーディ、1ボギーの「63」をマーク。通算12アンダー単独首位に浮上し、ツアー初優勝に王手をかけた。

―シーズンベストの「63」

　素晴らしい1日だった。すべてがうまくいった感じだね。スタートも本当に良かった。今日はコースがより難しくなって、コンディションも硬くなるだろうと分かっていた。そんな中であのスタートを切れたし、コースがどれだけ難しくなっているかを実感できたのは良かった。その後も、ただひたすらいいショットを打ち続けて、獲れるところでバーディを獲ろうとしていたんだ。

―今日良かったところ

　アイアンショットが良かったね。それに風を読むという点で、キャディが本当に素晴らしい仕事をしてくれた。判断に迷った時は無理をせず待って、自分たちが求めていたショットに合う条件になるまで待ったんだ。だけど一番良かったのは、やはりアイアンショットだったと思う。一日を通して本当に安定していた。

―コースの自分に合っている部分

　ホールが行ったり来たりする昔ながらのレイアウトが好きなんだ。フロリダで育った頃にプレーしていた古いコースや、ミニツアーの試合で回っていたコースを思い出させてくれる。それに、いいドライバーショットにはしっかり見返りがある。フェアウェイはすごく狭いし、ドッグレッグしているし、地面も硬い。だからいいドライブを打てば、フィールドの他の選手たちに対して明確なアドバンテージを得られるんだ。そこが好きなところだね。ただ思い切り飛ばすだけでいいようなコースとは違って、こういうコースをプレーするのは好きなんだ。

―明日に向けて、このコースの状態は

　特別なことはないと思う。風が吹けば今日と似たようなプレー条件になるはずだ。雨も降らないからコースが柔らかくなることもない。だから、また難しい一日になることを想定しておく必要があると思うし、質の高いショットがたくさん求められると思う。

―悲願の初タイトルへ

　明日が簡単な一日にならないことは自分の経験から分かっている。難しい一日になることも分かっている。でも、そのために一生懸命練習しているし、そのために今やっていることをすべてやっているんだ。明日何が起きても対応できるよう、できる限り準備しておきたいと思っている。

（写真：Getty Images）