世界選手権シリーズのWGC-デルテクノロジーズマッチプレーは22日、米テキサス州のオースティンカントリークラブ（7,108ヤード・パー71）で開幕。世界ランキング59位のリッキー・ファウラー（米）が同2位で今季3勝のジョン・ラーム（スペイン）を2＆1で下した。

　来月のマスターズ出場に向けて世界ランクトップ50入りを目指すファウラー。好調を維持するラームとの初戦は3番終了時点で2ダウンと苦しいスタートになるも、中盤以降はグリーン上で苦しむラームを尻目に粘りのプレーを展開し、11番でオールスクエアに。そして、そこから3バーディを奪うなどし、17番を終えたところでゲームセット。

　好スタートを切ったファウラーは「ジョンは苦戦していた。2人ともグリーンに少し苦しんだが、今日はたまたまジョンよりも良いショットが打てた。マッチプレーは何が起こるか分からない」と謙虚にコメント。2日目は2021年王者のビリー・ホーシェル（米）を相手に連勝を狙う。

（写真：Getty Images）