12日、テーラーメイドゴルフの新製品発表会が都内で行われ、ステルス（STEALTH）シリーズの情報が解禁された。注目は昨年の米チャンピオンズツアー、PNCチャンピオンシップでタイガー・ウッズが使用していたドライバー。赤いフェースが映えるステルスドライバーの特徴は何なのか。



 SIM1、SIM2と来たので今年はSIM3かと思われましたが予想は外れた。ステルスは「内密」やステルス戦闘機のように「存在を隠す」という意味があり、同社が内密に進めて来たことはカーボンウッドの開発。2000年から着手し、やっと完成して今年の2月4日から発売する。

 苦労したのはフェース部分だという。カーボンは軽くて強い素材なためクラウンやソールには最適ですが、衝撃に弱い素材でもあるためフェースには不向きと言われてきた。しかし、新開発された60層のカーボンフェースは耐久性があるほか、24gとチタンフェースと比較して約44％の軽量化に成功。カーボンの短所をクリアにし、PGAツアーレベルでも使用できるカーボンウッドが完成した。



 ただ、カーボンフェースと聞くと「打音が…」や「ハードそう」という印象を受けるが、発表会に出席した塩見好輝は「想像以上に音が良くてビックリしました」、松森彩夏は「柔らかくて易しい感じがしました」とチタンフェースと比べても遜色がないと話していた。

 また、赤いフェースについて永峰咲希は「赤いフェースと黒いヘッドのギャップが映えて構えやすいです」と、構えた時に上から赤いフェースが少し見えて、アライメントがしやすいとのこと。



 そんな情熱が詰まったカーボンフェースを用いたステルスドライバーは、スタンダードのステルス、ウェイトを動かせるステルスプラス、ドローバイアスのステルスHDの3モデルに加え、女性用のステルス（1モデル）もラインナップ。価格はステルスとステルスプラスが89,600円（税込）～、ステルスHDが89,600円（税込）。

 なお、ステルスシリーズは男女ともにフェアウェイウッド、レスキュー、アイアンも用意されている。