15日に開幕するヨーロピアンツアーの最終戦「DPワールドツアーチャンピオンシップドバイ」。日本からは谷原秀人選手が出場していますが、注目は今シーズンの欧州ツアー「レース・トゥ・ドバイ」年間王者の行方です。

　現在レース・トゥ・ドバイ1位のフランチェスコ・モリナリ（イタリア）と2位のトミー・フリートウッド（イングランド）は、ヨーロピアンツアーの頂点をかけて戦いの正念場を迎えます。現在、両者のレース・トゥ・ドバイにおける差は102万5166ポイント。

　モリナリとフリートウッドの2人は、今年9月に開催されたライダーカップで大活躍を見せ、ヨーロッパ選抜チームがアメリカ選抜チームを17.5対10.5で勝利をおさめた戦いに大きく貢献しました。2人のチームには“モリウッド”というニックネームまで付けられています。

　36歳のモリナリは、ヨーロピアンツアーでキャリア最高のシーズンを過ごしています。今年の全英オープンでは大会史上初のイタリア人チャンピオンに輝いたほか、ロレックスシリーズ初戦のBMW PGAチャンピオンシップでも優勝を飾りました。

　昨シーズンのレース・トゥ・ドバイ年間王者に輝いたフリートウッドは、2014年と2015年のローリー・マキロイ以来となる年間王者タイトル防衛を狙っています。今シーズンは、1月に開催されたアブダビHSBCチャンピオンシップでタイトル防衛を果たしたあと、全米オープンの2位フィニッシュをはじめ7回のトップ10フィニッシュを重ねました。今週は親友でもあるモリナリに挑みます。

（写真提供：Getty Images）