米チャンピオンズツアーのグレーター・グウィンネット選手権は現地時間17日、ジョージア州のTPCシュガーローフを舞台に開幕。昨年鮮烈なツアーデビュー戦勝利を飾ったミゲール・A・ヒメネス（スペイン）がタイトル防衛を目指す。

　ヒメネスは昨季大会、3日間54ホールで1イーグル、15バーディをマークし、前年王者ベルンハルト・ランガー（独）に2打差をつけて優勝。最終36ホールをノーボギーで回り、同年のマスターズで単独4位に入った実力を見せつけた。ヒメネスは今年もマスターズに出場したが、予選落ちを喫している。

　今大会の出場選手で、今年のマスターズの予選を突破したのはマーク・オメーラ（米）。通算2アンダー22位タイと立派な成績を残し、勢いそのままに主戦場に戻る。

　パワーランキングでは一昨年優勝、昨年単独2位のランガーがトップ。ランガーはマスターズではカットラインに1打届かず決勝ラウンド進出を逃した。2位はヒメネス、3位はオメーラ。チャールズ・シュワブカップポイント首位を走るバート・ブライアント（米）が4位、前戦ミシシッピーガルフ・リゾート・クラシックに続く優勝を目指すデビッド・フロスト（南ア）が5位と予想されている。

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